第三十九章 洪承畴 (第2/2页)
洪承畴捧着那本《孙子兵法》，沉默了很长时间。他在刑部待过，在浙江待过，在布政使司待过，从来没有人把他当成一个真正的将领来看待——他是文臣，是“晓畅军事”的文臣，但终究是文臣。那些武将出身的延绥镇参将们虽然听他调遣，背地里从来不把他当自己人。现在皇帝亲笔题了这行字给他——一个以文臣身份带兵剿匪的人，收到皇帝手书《孙子兵法》。他把书放在案上，对着圣旨跪下去磕了一个头，站起来之后没有多说一句话，只是重新蹲回地上，拿起炭条继续画他的流寇分布图。炭条在纸面上划过的声音很轻，但他的手很稳。
王承恩是亲自来传旨的。他带了两个小太监和六个锦衣卫缇骑，怀里揣着朱由检亲笔写的《孙子兵法》扉页。传完旨意之后他没有急着走，在洪承畴的大营里住了两天。每天在营地里转，和老兵闲聊，看粮仓里的军粮储备，数骑兵营的马匹数量。他问得随意，老兵们答得也随意——“洪大人对我们不错，饷银虽然不多但每月都发，不像以前那个参将拖了半年不给。”“幕僚？有两个是从福建老家跟过来的，还有一个是西安本地人，姓马，听说和西安知府是同乡。”
王承恩把这些话记在心里，没有写在纸上。他离开宜州的时候，洪承畴送到大营门口，抱拳说了一句：“王公公慢走。请转告皇爷——洪承畴在陕西一天，流寇就别想跨过延绥一步。”
王承恩点了点头，翻身上马。他在马背上回头看了一眼洪承畴——那人正蹲回地上继续画他的流寇分布图，旁边围着一群幕僚和参将，中间那人指着图上某个标注正在说话，声音不高但咬得很死，周围的人都在听。王承恩把目光收回来，策马往京城方向而去。
洪承畴送走王承恩之后，回到大营里继续写他的陕西流寇形势条陈。他在条陈开头写道：“臣洪承畴谨奏：陕西流寇之患，非始于今日。天启七年，陕西大旱，民不聊生，饥民聚而为盗，初不过数十人一伙，劫掠富户粮仓而已。”然后笔锋一转，直指问题核心——“臣到陕西任督粮道参政之初，即发现陕西军饷拖欠严重，各卫所兵员实数与账面相差甚远。兵册不清，则军饷不明；军饷不明，则军心不稳；军心不稳，则流寇有机可乘。”
他先列陕西各路流寇分布表：王左挂部约千余人，盘踞宜州以北山区；苗美部约八百人，占据鄜州以南废弃堡寨；可天飞部，兵力不详，活动于子午岭以西；王嘉胤部约两千人，正往榆林方向移动；高迎祥部紧随其后。此外还有不沾泥部、混天王部、上天龙部等多支小股，各有头目，互不统属，时分时合，活动范围遍及延安、庆阳、平凉、巩昌、临洮五府。每一条后都附注了情报来源和核实时间，其中几支因近日未获新报，他如实写上“待查”。
接着他分析流寇的作战特点：陕西流寇以骑兵为主，一人一马，来去如风，官军追之不及。他们不攻城池，只劫粮草，劫完就走。官军赶到时他们已遁入山中，官军撤回时他们又出来劫掠。几次追剿收效不大，根源不在官军战斗力不如贼，而在于情报滞后、机动不足。他据此提出三项对策：其一，在宜州、鄜州、庆阳三地设固定情报站，每站配信鸽十只，流寇一有动静即刻飞报；其二，调延绥镇骑兵两营驻扎宜州，接到情报后一个时辰内必须出动；其三，以龙门账重新核查陕西各卫兵员实数与军饷发放——这一点与孙传庭即将到任后开展的工作不谋而合，他在条陈中未提孙传庭之名，但所论皆是出于实际剿匪需要的诚恳建议。
最后他在结尾写道：“臣本以文臣，不谙军事，率师剿匪年余，虽小有斩获，然陕西流寇之患，臣不敢言功。各股流寇互不统属，时分时合，官军追剿不易。王左挂虽退入深山，其势未灭；高迎祥部紧随王嘉胤之后，正往榆林方向移动，若与榆林边兵哗变之余合流，势将坐大。臣请增调骑兵两营，并设宜州、鄜州、庆阳三地情报站，对流寇动向进行常态化监视。谨奏。”
他把条陈封好，八百里加急送往京城。
十几天后，王承恩回到乾清宫东暖阁。他把在洪承畴军中看到的、听到的、老兵闲聊时说的一五一十全部禀报——实兵和账面数字差距不大，马匹数量足够支撑两营骑兵，幕僚共三人，两个福建同乡，一个西安本地人姓马，和西安知府是同乡。洪承畴本人军务勤奋，每天天不亮就起来巡营，对士兵确实不错，但和西安本地乡绅之间的往来比较密切。
“还有一件事。”王承恩犹豫了一下，“洪承畴在臣临走时私下问了一句——‘王公公，皇爷是不是对我不放心？’臣回答他——‘洪大人，皇爷派我来给你传旨赏赐，是给你脸。你要做的就是打好仗，别的事不用多想。’他听完之后沉默了一会儿，然后对臣抱了一拳，没有再问。”
朱由检听完，靠在椅背上闭了闭眼。洪承畴察觉了——他极聪明，朱由检从派王承恩去的那一刻就知道他会察觉。但察觉和介意是两回事。传旨赏赐是给脸，随行察看是防患，两件事可以同时做——洪承畴如果连这点都接受不了，那他就是心里有鬼。他接受得了，说明他至少现在还在新朝这条船上。
他把洪承畴的条陈放在龙案上逐段细看。条陈里列的各路流寇分布和王承恩实地观察到的情况一致，请求增调骑兵两营的理由和王承恩数过的马匹数量吻合，提到的幕僚构成也属实。这个人目前还是干净的。他提起笔在条陈末尾批了一行字：“知道了。洪承畴所请增调骑兵两营照准，宜州、鄜州、庆阳三地情报站即日设立。各卫兵册清查，着孙传庭到任后办理。洪承畴条陈所论流寇特点及对策，抄送兵部存档，作为陕西剿匪参考。”顿了顿，又加了一句：“洪承畴剿匪有功，条陈详实，着再赏银二十两。陕西剿匪事宜，着洪承畴与孙传庭会商办理，二人互不统属，各有账目，每月对账一次。”
搁下笔，他从龙案底下抽出那张自己手绘的蓝图，在陕西方向用朱笔画了一个圈，圈旁边注了三个字——“洪承畴”。这三个字写得很重，笔锋压得很深。
他把蓝图重新卷好压在镇纸底下，靠在椅背上闭了闭眼。脑海里浮现的不是宜州城外的战场，而是前世松锦之战的画面——洪承畴站在松山城头上望着城外漫山遍野的清军，城内粮草已断，援军迟迟不至，朝中大臣还在催促进兵决战。
他守了半年，最终城破被俘。
那一战不是洪承畴打输的，是自己催输的。
这一世他不会再催洪承畴出兵决战——他会给洪承畴充足的骑兵、充足的情报、充足的粮草，让他按自己的节奏一个一个地收拾陕西的流寇。同时骆思恭的暗桩已经在洪承畴增调的骑兵两营中安插了人手，以普通骑兵身份随军，只对骆思恭汇报。王承恩每三个月还会派人去洪承畴军中走一趟，问问老兵饷银发了没有、幕僚换没换人、和西安乡绅之间有没有大笔银钱往来。
所有的齿轮都在转动，所有的棋子都在落位。
洪承畴这条线今天算是布下了——剩下的事，交给战场，交给时间，交给制度。
与此同时，陕西延安府沙坡地上，老王正蹲在地窖口检查最后一批留种种薯的过冬情况。卢象升蹲在他旁边，把陈子龙从平凉寄回来的信又看了一遍。信上说平凉的地窖干沙厚度比延安多铺了半寸，种薯全部安全入窖，当地社学已经把番薯种植法和方田章合在一起教了。卢象升把信叠好放进袖子里，站起来望着远处的黄土坡。番薯藤正在往更远的西北爬，洪承畴的骑兵正在往宜州方向集结，孙传庭的公文已经送到了西安分号。
他蹲下去抓起一把沙土捏碎了看了看墒情，然后站起来对老王说了一句话：“老王，明年开春，平凉和庆阳的沙坡地也要种番薯了。”老王把镐头往地上一拄：“种。延安能种，平凉也能种。天底下只要是沙坡地，都能种番薯。”他把最后一个种薯放进地窖，站起来拍了拍手上的沙土，望着远处黄土坡上那片正在变绿的沙坡地，心里默默算了一下明年的种薯数量。镐头在手里换了个肩，大步往沙坡地下面的工程队走去。
乾清宫东暖阁里，炭火噼啪爆了一声，方正化轻手轻脚地过来拨了拨炭盆里的灰，发现皇爷的手压在龙案上，指尖在洪承畴条陈的末尾轻轻叩了一下。朱由检忽然开口，声音很轻：“方正化，你说——一个人能不能改命？”
方正化愣了一下，端着茶盏的手停住了。他不知道皇爷为什么突然问这个，但他隐隐觉得这句话不是在跟他说，是在跟那个煤山上吹了十七年风的人说。他低下头，把茶盏放在龙案上，退了出去。
窗外四月的夜风拂过紫禁城的琉璃瓦，远处崇文门银行总号的算盘声隐隐约约传过来。
朱由检把手按在洪承畴的条陈上，重新提起笔，翻开下一本奏疏。
所有齿轮都在转动，所有棋子都在落位——洪承畴这条线今天算是布下了，孙传庭的公文已经在路上，李自成那颗火星还埋在黄土坡下，等着被制度浇灭或被风助燃。
他把手压在龙案上，笔锋落在纸面上，纹丝不动。